Première grande ville: Koumac, célèbre pour ses (gros) moustiques, visite de grottes au sein d une nature verdoyante!

Pause d'une semaine à la plage de Poé, dans la zone agricole du pays. Ici, la barrière de corail n est qu à 2 kms de la plage! Vue depuis une randonnée dans le magnifique domaine de Deva: collines verdoyantes ou grises ("dos d éléphants " comme disent les enfants), zone où la forêt sèche est préservée. 

Après avoir dévalisé le marché de Bourail, randonnée dans le Sentier des 3 Baies dans la région où les tortues à grosse tête viennent pondre leurs oeufs la nuit (plage de la Roche Percée) et vue sur le rocher appelé "le bonhomme de Bourail".

Quelques activités nautiques étaient aussi au programme. Navigation vers la barrière de corail dans un bateau à fond de verre. Nous avons vu des tortues vertes sur le trajet ainsi qu une raie et des poissons énormes sur la barrière!!!

Dernier jour à Poé: on s est accordé un petit extra !!

Nous avons ensuite repris la route par la côte Ouest non sans un arrêt à la distillerie de Nessadiou spécialisée dans les produits fabriqués avec l'essence de niaouli, un arbre très présent dans la région.

A La Foa, détour par la côte Est. Voir l'article Mines et Grand Sud. Plutôt que rentrer directement à Nouméa, nous avons fait un détour par Thio. Pour cela, nous avons repris une transversale à travers la forêt humide. Fougères arborescentes, végétation luxuriante, yukas géants et aussitôt changement de temps. 1 col, 2 cols, 3 cols. Nous arrivons à Canala. Un bled "ravitaillé par les corbeaux". On ne s'attarde pas trop car nous devons prendre la route à horaires.

Trop étroite pour se croiser à 2 voitures, on y circule à heures paires de Canala à Thio, à heures impaires dans l'autre sens. La montée au col de Petcherara se fait sans difficulté: piste large, faites de cailloux, entre les pierriers, ambiance aride. La descente par contre... On retrouve une piste de terre rouge, étroite, très étroite, serpentant au milieu d'une végétation plus dense, coincée entre la paroi à gauche et le précipice à droite. C'est tout à coup très calme dans la voiture. Quand tout à coup devant nous, un 4x4 qui monte. Il n'est pas 15h. A lui de faire demi tour. Visiblement du coin, le gars fait marche arrière 1/4 de roue par 1/4 de roue jusqu'à une petite zone "élargie". A nous par contre de le coller un maximum au moment de le croiser pour que la roue droite reste sur la piste. Toujours très calme dans la voiture. Au bout de 30' de descente et d'une vue imprenable sur la mine (à ciel ouvert) du Plateau, on retrouve une route asphaltée large pour une voiture et demie: quel luxe ! 

Nous recommençons à parler et arrivons à Thio pour la visite du musée de la Mine. Très instructif. On fait ensuite un crochet jusqu'au quai de chargement, l'occasion de voir quelques engins de taille modeste comparativement à ceux qui restent là-haut dans la mine. 

Puis retour à Nouméa pour préparer Noël!